Tučňáci zatím nejsou tragicky ohroženým živočišným druhem, ale v důsledku neustálého znečišťování přirozeného prostředí, extrémního rybolovu a těžby nerostného bohatství se dá do budoucna zcela určitě počítat s tím, že i tito překrásní ptáci budou muset bojovat o přežití. Proto se již teď snaží spolky a organizace na ochranu životního prostředí dělat preventivní opatření, aby se předešlo případnému dramatickému snížení stavů či úplnému vyhynutí. Moderní zoologické zahrady uskutečňují rozsáhlou osvětovou činnost a informují návštěvníky o někdy velmi kritických stavech nejrůznějších druhů živočichů. Takovéto snahy jsou příznačné i pro nadaci největšího papouščího parku na světě Loro Parque se sídlem na ostrově Tenerife. Ačkoliv je nadace aktivní především v záchranných projektech pro ohrožené druhy papoušků, soustředí se mimo jiné, v rámci možností, i na globální ochranu celé planety.
Proto se v roce 1998 rozběhl projekt s cílem vzdělávat veřejnost a upozornit ji na nebezpečí, která jsou spojena se znečišťováním životního prostředí, způsobeného člověkem a s tím spojené ohrožení života tučňáků.
foto: Loro Parque
V areálu Loro Parque byl vystavěn obrovský pavilon tučňáků, zde nazývaný Pinguinárium, který je největším podobným zařízením na světě. Je to kruhový komplex zaujímající plochu 3.900 m2, kde jsou tučňáci od návštěvníků odděleni velkou skleněnou stěnou. Uvnitř jsou rozsáhlé ledové plochy a sněžné hory ozářené přirozeným sluncem. Pozornost návštěvníků jistě vzbudí, občas velmi hustě, padající sníh. Tučňáci si mohou také zaplavat v průzračné mořské vodě, jejíž teplota je 10 °C, což mohou návštěvníci rovněž sledovat. Vedení parku při výstavbě využilo nejmodernější technologie, aby se zvířata cítila jako v jejich přirozeném prostředí. Vznikla zde téměř skutečná antarktická atmosféra. V interiéru jsou stále -2 st.C. V prostoru pro návštěvníky je téměř 20 °C a pohled na "kousek antarktického světa" je vskutku úchvatný.
Nový domov zde našlo celkem 151 tučňáků tří subantarktických druhů a 23 jedinců jednoho subtropického druhu.
Jedním z arktických druhů je tučňák Humboldtův (Spheniscus humboldti), který je pravděpodobně nejrozšířenějším chovaným druhem v zoologických zahradách na celém světě. Můžeme zde obdivovat také tučňáka Patagonského (Aptenodytes patagonicus). V březnu 1998 se vydal tým vědců do Jižní Georgie v Antarktickém oceánu, aby nasbíral 117 vajec z pozdních snášek od těchto tučňáků, jejichž mláďata by v přírodě antarktickou zimu nepřežila.
V chovatelském zařízení se pak vylíhlo 70 mláďat tučňáků. Ostatní tučňáci byli na ostrov dopraveni za asistence týmu veterinářů pronajatým letadlem.
Dalším chovným druhem je tučňák skalní (Eudyptes chrysocome), který je pojmenován podle své neobvyklé šikovnosti. Skáče ze skály na skálu a překoná složité terény a vzdálenosti i několik kilometrů. Dalo by se říci, že v Pinquináriu působí nejsympatičtěji a také nejzábavněji. Posledním z tučňáků je Pygoscelis papua, který se vyznačuje zvláštním způsoben stavění hnízd z kamenů, trávy a lišejníků. V Loro Parque mají k dispozici veškerý materiál, aby si ptáci mohli hnízdo uzpůsobit podle svých představ jako ve volné přírodě. Mezi tučňáky je možno tu a tam zahlédnout poletující racky Larus dominicanus.
V prostoru jsou umístěny velké tabule s informacemi o jednotlivých druzích tučňáků. Ještě více se návštěvníci mohou dozvědět z pořadu o tučňácích promítaného na velké videostěně přímo v Pinguináriu. Tučňáci jsou velmi sympatická zvířata a v Loro Parque působí velmi klidným dojmem. Je patrné, že se jim skutečně daří dobře a Pingunárium přináší návštěvníkům parku mnoho zábavy i poučení.
